近日,欧盟正式宣布将对谷歌罚款43.4亿欧元,原因是谷歌滥用Android系统的领先地位强制手机厂商们安装谷歌搜索、地图、浏览器等服务,涉嫌垄断。同时,如果谷歌不在90天内停止该行为,还将对谷歌母公司Alphabet实施全球日均收入5%的罚款。
谷歌总裁桑达尔·皮查伊则表示不服,并将上述。皮查伊认为,Android本身是开源、免费的,需要在与iOS的竞争中盈利、就得探索不同的运营模式,内置谷歌服务仅仅是一个正常的商业模式。如果欧盟一意孤行,Android有可能变成收费系统。
毫无疑问,Android开源且免费是一个巨大的竞争优势,甚至可以说是其立足之本,吸引全球手机厂商使用该系统。那么,如果Android不再免费,手机市场会发生怎样的巨变呢?我们来看看几种可能性。
小型手机厂商倒闭
首先第一种可能性,就是一堆小型、低利润的手机厂商倒闭。要知道,Android之所以能称霸全球手机市场,系统免费是一个关键因素。在印度、非洲等经济较落后的地区,存在大量千元以下低端Android手机,如果手机厂商必须缴纳高额的授权费(类似微软Windows Phone),最终可能会导致这些厂商倒闭,功能机再次流行。
Android手机纷纷涨价
事实上,今年推出的Android手机已经普遍涨价,如华为P20 Pro、小米8、一加6等等,相比其前作均贵了数百元。涨价的原主要原因是物料上涨,如闪存、相机CMOS等,也包括一部分研发费用的上涨。如果谷歌被迫停止在Android手机中内置自家服务,自然要收取等额的授权费,以谷歌2017年总营收1108亿美元、净利润127亿美元的体量来看,这个数字决定不会少。
华为加速麒麟OS研发速度
华为目前是全球第三大手机厂商,并且拥有自研SoC海思麒麟芯片,据传麒麟OS也已经开发多年,只是时机未成熟一直没有正式商用。任正非此前表示,应尽量使用国外的好东西,包括高端芯片和操作系统,但要有战略备份。别人断了我们粮食的时候,备份系统要能用得上。
事实上,如果Android真的收费,或许是华为的一个机会。
iPhone市场占有率疯涨
Android收费之后,短时间内最大得利者自然是苹果。iPhone本身与高端Android手机的价格相当,如果Android因涨价导中端机变高端机,极有可能一部分用户会转投苹果,毕竟iPhone性能强、做工出色,往往还会先于Android搭载某种新技术,如TouchID、面容ID等等。
从谷歌方面来说,Android内置的众多服务是其收集用户数据、不断提升的渠道,比如谷歌助手就对谷歌AI业务具有重要意义,如果第三方手机厂商因为授权费不再使用Android,那么谷歌自身也将面临困境,在与苹果的竞争中处于颓势。
微软、黑莓、三星重启自有系统
Android收费之后优势不再,显然对此前败走手机市场的几大平台厂商是利好消息,这其中包括拥有Windows Phone的微软、BlackBerry OS的黑莓、Tizen OS的三星。它们的优势来自于积累,毕竟曾经都是红极一时的系统,也都推出了众多量产机型,稍加调试便可再战。
谷歌Pxiel手机成世界第二
还有一种可能性,是谷歌华丽转身成为硬件厂商,Pixel系列变成另一个“iPhone系列”。近年来,谷歌一直在不断加强自有硬件业务,比如花费11亿美元收购HTC手机代工部门。从财力、技术力方面来说,谷歌完全可以打造媲美iPhone的智能手机旗舰,只不过碍于与众多OEM厂商的合作关系,没有大规模推广Pixel系列,只是作为一个“最佳原生Android手机”出现在市场中。
如果Android收费导致第三方手机厂商退出,那么谷歌完全可以把Pixel手机全球化,在自家产品内置自有服务,欧盟也没法挑毛病。
小结
当然还有最后一种可能性,就是谷歌服软了。要么只收取欧盟国的Android授权费、要么剔除服务,但不论选择哪种,对于自身都会产生不小影响。毕竟,欧洲地区是北美、中国之外的第三大手机市场。
按照欧盟在以往反垄断案例中的强硬态度来看,谷歌此次凶多吉少。参考此前微软在Windows中内置IE的案例,微软十年间缴纳了约30亿欧元罚款,其中包括未遵守IE垄断和解协议的追加罚款。一直拖延、破财消灾也是谷歌的一种选择,但成本会不会转嫁到消费者身上,就不得而知了。
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